Die Herde geriet in Panik. Die massiven Hufer stoben auseinander, teilten sich zuerst in kleinen Grüppchen, die sich schnell wieder zu einem großen Pulk zusammenfanden – und flohen.
Um Yjili herum schrien zwei Frauen auf, eine davon ließ ihre Lederarbeit liegen und rannte in das Lager hinein. Die zweite, Kinina, die Schwester ihrer Mutter, griff Yjilis Arm und zog sie auf die Beine. „Die Herde kommt!“, rief sie und zog Yjili mit sich.
„Aber ich will zuschauen!“, wehrte sich Yjili und entwand sich des Griffs. Kinina sah sie einen Moment überlegend an, dann nickte sie und legte ihr zuerst beide Hände auf die Schultern, dann auf den Kopf. Yjilis Herz machte einen Sprung; sie durfte den Wächtern zuschauen! „Beherrsche deine Neugierde! Und bleibe nahe der Dornenbüsche!“, mahnte sie noch einmal, dann half sie den anderen Frauen und Männern die wichtigsten Habseligkeiten einzusammeln und die Kinder auf den beiden Felsen innerhalb des Lagers in Sicherheit zu bringen, während die Wächter sich am Rand des Lagers verteilten.
Yjili hockte sich dicht eben einen Busch und beobachtete die Wächter. Die Wächter des Stammes, Männer wie Frauen, trugen jeweils einen langen Stab aus geflochtenem Steppengras bei sich. Sie waren barfuß, um die Erde unter sich spüren zu können. Ein Mann, jener, der der Herde am nächsten war, stampfte auf. Die anderen taten es im Gleich, bis nach wenigen Herzschlägen rund um das Lager ein rhythmisches Stampfen zu hören war, dass sogar den Lärm der Huferherde übertönte. Einmal stampften alle zusammen auf, ein zweites Mal, ein drittes. Dann hoben alle die Stäbe und stießen sie auf den Boden. Eine Staubwolke stieg empor, wurde von einem unsichtbaren Wind getragen und begann zu glitzern, wie Wassertropfen in der Sonne. Ein glitzernder Bogen wuchs aus dem Boden und überspannte schon bald das Lager. Die Wächter blieben wo sie waren, beide Hände fest um die Stäbe gelegt, und hatten die Augen geschlossen. Sie konzentrierten sich, das wusste Yjili.
Neugierig rutschte sie etwas zur Seite, um die Herde sehen zu können. Sie waren nicht mehr weit entfernt. Schon rannten die ersten Tiere auf die Wächter zu. Sie schnauften vor Austrengung, Yjili konnte die Panik in ihnen Augen sehen. Doch wie erwünscht spürten sie die Barriere und drehten ab. Keine zehn Schritte von Yjili entfernt preschten die Tiere vorbei, umrundeten das Lager, wie sie jedes Hindernis umrundeten, dass sie nicht niedertrampeln konnten.
Die Gefahr war gebannt, das Lager war sicher.
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